2002年3月，我在北维州一家中餐舘做了2年多外送员之后，因店里的生意太差尔辞工了。又打了1年多散工，期间也没遇到合适的工作。到了03年6月，便闲了下来。6月中旬的一天，我开着车瞎逛，居然开到了以前做过的那家中餐舘附近。“进去看看，找个人说説话吧”。心里想着，打着方向盘拐进了这个不大的shopping center。于是扯出了一段与阿拉伯人打交道的故事。

原来的那家中餐舘已经倒闭，取而代之的是一家穆斯林餐馆。阿迪尔，一个40多嵗（后来才知道不到30嵗）的伊拉克人是老板。他中等身材，一头浓密的黑色卷发，两眼炯炯有神----当他着盯你的时候，仿佛两道闪寒着光的利剑刺过来。聼了我的来意和自我介绍后，问：“你以前在这里干过driver吗？路熟吗”？“是的”，我答道，“能马上上班吗”？“可以”。“以前的餐馆工作时间薪水是怎样定的”？对此我据实一一作答。聼了我的答覆，他把目光移到别处，俄顷，盯者我，用居高临下的口气说：“我中午给你3小时，晚上4小时；薪水每小时5元”，“另外”，他迟疑了一下，“在闲时，你要干一些厨房里的活”。好家伙，看来这些小店主的剥削手段真是不分国籍的相同啊！

自二战役结束以来，中东地区就从没有平静过----战争连绵，政治动乱和恐怖活动不断。我是想通过打工接触了解来自那个世界的人，丰富自己的人生经历。我这个心思，阿迪尔怎麽会料到，他以爲在遍地中餐舘的美国，我一个中国人居然找到他的门下，想必是走投无路了。“No”！我不容置疑的说，阿迪尔一怔，接着双手一摊：“那就到这里吧”。我转身就走，他马上把我叫住，换了一种口气：“咱们再谈谈，ok”？我正色道：“工作时间多少没关系，每小时至少5.5元，厨房里的事我一点也不干， ok”？他还不舍弃，又缠了一会，看来确实无望了，终于松了口：“好吧，就按你说的办。明天上午11点来上班吧”。

他带我进了厨房，引见了一位叫阿米尔的阿拉伯小伙子，说他是这里的经理。阿米尔20几嵗，小个头，挺和善的一个人。

我留意了一下菜单，除了一些叫不上名的阿拉伯餐之外，还有沙拉，三明治，比萨饼之类的西式快餐。阿米尔告诉我，外送就是送这些快餐，只要路熟，一切ok。

此时已近晚上8点，前廰里已有不少客人；只是气氛与中餐舘完全不同：吃饭的没几个，大多数人在吸阿拉伯的水烟，聊天，打牌，音响高声播放着阿拉伯音乐。此情此景使我不禁想起了电影“卡萨布兰卡”中阿拉伯集市的情景。

第二天上午，我提前十几分鈡来到了餐馆。咦，怎麽后门锁着？透过玻璃往里看厨房，里面黑乎乎、乱糟糟的，不像有人的样子。转到前门，门同样锁着。除了指示紧急出口的招牌灯无精打采的亮着之外，前廰也是一片昏暗，桌上杯盘狼藉，椅子就那样横七竪八的趴在那里。我看看手表，又看看门上贴着的营业时间(上午11点开始营业)，心里一个劲纳闷：就算前面没人，厨房的人縂该早上班了吧，否则11点开门客人进来吃什麽啊？就这样满腹狐疑地又等了快一个小时。旁边的店铺早已是高朋满座，而这厢边除了从里传出来的此起彼伏的电话铃声之外，一切如故。这期间，陆续来了一些客人，拉门不开，再朝里望望，摇摇头，失望地走了。 一股火从心头升起，又无从发泄，我憋着一肚子气走了。

下午近四点，我的手机响了，是阿迪尔，叫我马上到店里上班。见了面，他对中午的事既不解释，也不道歉，对我的疑问，只是耸耸肩，做了个鬼脸就是交待。正好有外送，我也没时间同他罗嗦，只是心里有了对他不信任的阴影。 除了我之外，这里还有几个driver，分别来自约旦，巴勒斯坦，伊拉克，索马里，埃塞俄比亚等囯。这些人来去无定时，三天打鱼，七天晒网，游游荡荡。他们没什麽工作经验，责任心也个事，有时见他们拿着外送order与熟人在停车位上一聊就是半个多小时。拿外送order也不讲规矩，不管别人，恨不得把所有的order一网打尽。但他们大都英文很差，路又不熟，出去一趟半天囘不来，客人抱怨的电话连连。因时间太久而被退回的order的事经常发生。就这样乱着，也没人过问。终于发生了事。一天晚上阿迪尔按底单号码核对前一天的外送单子，发现有2帐外送单子没有回来，也就是说这两张外送的40多块钱没有上交。面对老板像审犯人那样的询问，没有一个人承认是自己送的。“这样吧”，我坦然道，“你按单子上的号码问一下客人是个什麽样的人送的，穿什麽顔色衣服，人有什麽特徵，不就明白了吗”。第二天一上班经理阿米尔竪者拇指对我说：“你这一招还真管用，钱都找回来了”。

阿米尔在美国读到高中毕业，英文不错，活也干得好。他性格温和，整天吹着口哨，一副其乐融融的样子。平心而论，他是这个餐馆中我唯一喜欢的人。他虽为经理，但从不管事，也不管人，除我之外，也不太搭理其他人。他好打牌，经常跑到前廰去玩，但误事的情形不多。阿米尔生在约旦，父亲有三位太太，分别是伊拉克、约旦和巴勒斯坦人。因此，他有近10个同父异母的兄弟姐妹。其中一位兄弟，年龄稍小，体格健壮，留着全腮胡。他有时也来餐馆打打工，然后又是几天不见。要麽就带着一帮同族青年，开者车呼啸而至。车上的音响放着震耳欲聋的阿拉伯音乐，车不泊在车位，就那麽横在drive way上。车也不熄火，音响也就那麽叫着，哥几个就在餐馆后门口的破椅子上，可乐盒子上坐下，高声聊了起来。饿了自己到厨房打点东西果腹，渴了进冰箱找可乐，好一副游牧民族的豪放气派。那天哥几个正在聊着，来了两位徒步巡逻的警官，训斥他不该乱停车，他则以一副满不在乎的样子应付。当时我真为他的态度捏了一把冷汗。警察走后，他对我不屑一顾地说：“这帮傻瓜”！得，我这冷汗算是白捏了。

厨房里除阿米尔之外，经常能见到的还有一位巴基斯坦穆斯林。他的名字太长，我索性叫他阿细。此人只有40几嵗，但看上去苍老多了。阿细人忠厚且性情温和，工作上一人独挡多面----配菜，做三明治、比萨饼，接电话，进货，送外卖等无一不能。他孩子多，太太又没工作，生活压力挺大，一人要干几份工。要是这几份工调度不好，难免顾此失彼----该当班时他来不了，该进的货进不来，爲此他挨了老板多次训斥。我对阿细充满了同情，经常主动帮他干点什麽。有时他会热心的教我做比萨饼，也曾悄悄的提醒我要防什麽人。依我看，阿细什麽都好，就是太拉撒，头发又长又乱，永远像顶了个鸟巢。跻了一双破拖鞋的脚，老是脏乎乎的，就这样进进出出，也给客人送外卖。看到他这副样子，我想店里这点外送生意也就差不多糟蹋净了。

夏天到了，孩子们也放暑假了。老板看着店里那不死不活的生意，便出主意让阿细的孩子和他们同学出去发菜单。果然生意立即有了起色，特别是外送单子纷至□来。阿迪尔不做全盘打算，菜单发了出去，而厨房人员配置、原材料的供应等也没有下文。厨房仍只有阿米尔和阿细两人，而且阿细又要时不时地外出进货。阿米尔虽手脚利索，但面对蜂拥而至的生意，又要接电话，又要做餐，纵使有三头六臂也搞不定。电话叫个不停，阿米尔乾脆不理它了。而老板阿迪尔一概不闻不问----他正在前廰抽着烟，喝着啤酒，兴致勃勃地打着牌呢！

就在最忙得那些日子里，一天上午我到了餐馆，看到一个陌生的阿拉伯中年汉子在厨房里忙乎着，而阿米尔和阿细都没在。这老兄英文也不灵光，接个电话绊绊磕磕，加之路名、菜名都不熟，一个电话接下来要好长时间；也不知原材料的存放位置，像个无头苍蝇一样满厨房乱闯。对不同尺寸、品种的三明治和比萨饼，也不知投料类别和数量，要看着菜单一个个对照着来。只见他满头大汗，上蹿下跳；只聼那冰箱门呼呼作响。一会工夫，垃圾桶里扔满了烤糊了的比萨饼，切坏了的面包、生菜和番茄。地上则洒满了碎cheese，几次险些把他滑倒。你就是用膝盖想，这人也是个菜鸟（生手），可叹的是阿迪尔居然敢让这种人独撑大梁，独当一面。总算做好了两个外送order，但地址我也看不明白，只好自己打电话核实，结果电话号码都不对….他见我坐在门口的破椅子上，便冲出来指责我不帮忙，一副不是鼻子不是脸的臭相。我心里骂着，不假辞色的几句话把他顶了回去。

説来也真怪了，除了那两个送不出去的order之外，自11时半到我2点下班电话就再没响过。我本想进去看个究竟，但一想到那张臭脸，便索性坐到车里去了。2点不到，阿迪尔来了。先钻进厨房，少顷又出来满带怨恨地□了我一眼，举起破椅子使劲摔碎，连同那两个order统统扔到垃圾箱里去了。

下午我见到阿米尔，把中午的事说了，并戏谑道：“是不是有个什麽神在帮这个菜鸟，下令全部电话停止打进来”？“什麽神啊，是这人在慌乱中把桌底的电话綫从墙壁的插孔中踩下来了”。阿米尔扮了个鬼脸，面带讥讽地说。从此，这个也门人我再也没见到，八成让老板炒掉了----我想。

还有一位来自中东的厨师，我从未问过他的名字，因爲他每周只来一、二次，且每次都是晚上8点以后才来。此人带一副深度近视镜，身材削瘦，一脸菜色。每次一来，便无暇他顾得先搞吃的，且专拣上好的羊肉、羊排烘、烤、炸、煎一番慢慢的享用。有时也会问我要不要来一点，见我摇头，便指者盘子里的东西面带得意地说：“这都是这个餐馆最好的东西”。他只做阿拉伯餐，三明治、比萨饼等他从不染指，干起活来手脚不太利索，好像心眼也不太够用，出错的事经常发生。一天晚上，老板红者眼睛发疯一般冲到他面前，劈头盖脸一顿臭駡，他则尴尬的笑着。除了我有点惊奇之外，其他人并无任何反应，看来早已司空见惯了。

这个餐馆没有给员工开饭的规矩，我一开始不摸底细，经常饿着肚子回家。后来我发现，大家都是自己动手，想吃什麽一律随便。每个人都变着花样，弄一些好东西吃。冰箱里的汽水、瓶装水更是随时随意拿取，且浪费严重。厨房和后门口经常有只喝了一半的瓶瓶罐罐扔在那里。阿迪尔骂过几次，但大家照样我行我素。

老板阿迪尔的敬业精神乏善可陈，诚信也差。我在的那几个月里，从未准时发过薪水。少则拖2-3天，多则一个星期。他总是用各种藉口搪塞，要麽就是到了发薪的日子他一连几天不见踪影，对此我非常反感，却也无奈。他一精壮汉子，却开了一辆有残障人士标志的奔驰车，来去无定时。可是只要他在，就由他结账。有时他正在打牌兴头上，让我一等就是半个多小时。帐结得倒也仔细，反反复复要打好几遍，可就是算对的时候不多。有一次竟少收了我80多块，可那晚我一共才送了200多块啊！

这个餐馆没什麽成本核算概念，浪费严重。我经常看到阿细从冰箱中搬出一箱箱发霉的番茄、黄瓜，腐烂的生菜去扔掉。也没有质量管理的概念，每个厨师做的东西都不一样，更没有工作人员聘用、管理规矩，有时人浮于事，有时捉襟见肘；滥竽充数者不在少数。

工作闲时，我有时也会到前廰去坐坐，或着看看电视什麽的。从格局上看，这是一家餐馆没错，但从多数客人来此的目的看，还不如説是一家小型阿拉伯夜总会更来的贴切。白天，客人稀稀拉拉，三三两两，个个无精打采；但到了晚上，尤其九点之后----也就是其它餐馆收拾东西准备打烊的时间，这里才真正开始热闹起来。

主要是聚衆打牌。他们这种玩法我从未见过，好像也不是赌博，但是计分。每个人都兴致勃勃，每张桌子都围满了人，喊声、叫声此起彼伏。整个餐厅烟雾缭绕，人头攒动，完全像个集市。而只要阿迪尔在，他就一定是这盛会积极参与者。通常他们会玩到午夜，假如正逢周末，搞个通宵也是常有的事。我第一天上班碰到的事，就是因爲员工与客人同乐玩的太晚，包括老板在内所有员工第二天都起不来床所至----阿米尔无意中给我揭开了谜底。

我打工那段时间，伊拉克战争正急，因爲萨达姆和他的儿子们还未抓住。电视上播报的都是伊拉克战事及世界各国的反应。但我发现，除我之外的几乎所有人都对此漠不关心。及至萨达姆的两个儿子同时被美军击毙，电视上不断重复播放着两人弹痕累累的尸体画面，他们照样吃喝玩乐，夜夜笙歌。按理说，这些人中有伊拉克人，也全部来自与伊拉克有密切关系的其他中东国家或回教国家，同文同种，本应血肉相连。他们的冷漠使我震惊和不解。我无言以对。 某天，跟一个正在读高中的约旦男孩聊到了伊拉克战争（他父亲在这里打工），他说，支持恐怖活动、有大规模杀伤性武器等等，只不过是美国出兵伊拉克的藉口而已，老美的真正目的是石油。我想，持相同看法的人也不少。而我的看法是：这场战争只是美国意图改造阿拉伯世界的序幕，其目的是想一劳永逸的铲除恐怖主义的温床。但我什麽也没说。 转眼到了九月。餐馆的生意还是那样不死不活。经理阿米尔不知何故几天没来了，厨房又陷入了混乱。“阿米尔同老板大吵了一场，辞工不干了”。阿细悄悄对我说。

我也呆够了，拒绝了老板的挽留，离开了这家餐馆。

十月的一天中午12点左右，我又路过那里，顺便进去看了看。厨房里只有一位中年阿拉伯妇女在慢条斯理的干着什麽。前廰一片昏暗，只有老板阿迪尔一人头枕右臂，面朝椅背地躺在一排椅子上，悄无声息。而此时，这个shopping center的其他店铺，已迎来了生意繁忙的一天。

很喜欢读你这篇文章，因为我没有去过阿拉伯。
据说阿拉伯人很懒散，可能与他们国家出石油，富裕有关。
整个20世纪，那里就没有和平。与石油是战略物资有关，与外国势力有关，最重要的是与那些宗教狂热分子有关！阿拉法特死了，巴勒斯坦分裂了，以色列和黎巴嫩战争升级，阿富汗塔利班死灰复燃，伊拉克内战频仍，伊朗总统狂妄自大，都让阿拉伯成为人间地狱。
真主阿拉是怎样保佑他的信众的！